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El ganador de la XLVIII edición del Prix de West es ROLLO DE TAMBOR… Bill Anton, con la ópera «Makeshift Ambulance». El Prix de West, resulta ser la primera exposición y venta de arte occidental de América cada año en (el) The National Cowboy & Western Heritage Museum in Oklahoma City, OK. La exposición admite obras temáticas compuestas en diferentes medios y estilos que van desde el arte figurativo hasta la naturaleza muerta y el paisajismo; desde las obras tradicionales que reflejan el Viejo Oeste hasta las obras de arte contemporáneo e impresionista. Este año el ganador de la exposición fue Bill Anton, quien presentó dos obras, una de las cuales, la ganadora, fue cuidadosamente seleccionada por el Comité del Prix de West y fue adquirida, como de costumbre, de la preciosa colección permanente del museo que, además de la colección del Prix de West, posee numerosas obras de los asombrosos Charles Marion Russell y Frederic Sackrider Remington, así como de otros artistas occidentales más o menos conocidos y mobiliario original de la época.
Pero el Covid-19 tampoco eximió a Oklahoma City, que para la edición de 2020 que vio (el) The National Cowboy & Western Heritage Museum se adaptó a los tiempos anunciando al ganador por videoconferencia: un método completamente nuevo pero no menos emocionante, también porque ganar el Prix de West no es para todos, y es un evento excepcional que cuenta con una larga tradición, con obras de gran profundidad cultural que han hecho historia americana. El ganador Bill Anton, quien además del precio de compra de la obra recibió el medallón Prix de West y un premio de 5.000 dólares ofrecido por la patrocinadora Roberta M. Eldridge Miller, dijo: «He estado en este programa durante 23 años y ha sido una alegría en mi vida.» Entre los demás premios reconocidos durante el evento, además del primer premio, el Prix de West, se encuentran: el Premio de Pintura Frederic Remington (ganado este año por Kyle Polzin con «Sueño de Búfalo»), el Premio de Escultura James Earle Fraser (ganado por Harold T. Holden con «Strike Lightning»), el Premio Gran Vaquero Americano de Express Ranches (ganado por Carrie Ballantyne con «Young Hand»), el Premio Donald Teague Memorial (ganado por Scott Burdick con «Ponca Nation»), el Premio Major General and Mrs. Don D. Pittman Wildlife (ganado por Andrew Peters con «Pleistocene Messengers») y el Premio Robert Laugheed Memorial (ganado por Matt Smith con «North Fork Creek»).
Bill Anton no es un nombre nuevo en el medio ambiente: participó en la edición durante 23 años en los que ganó otros premios, entre ellos el Express Ranches en 2009, 2011, 2018; el Robert Lougheed Memorial Award en 2009 y el Frederic Remington Painting Award en 2016. También fue el ganador del premio Autry Museum Masters of the American West Purchase Award en 2012 y sus «Campers» o «Cow Thieves» ganaron el «Spirit of the West Award» en el Autry Masters of the American West Show en 2015. Bill Anton nació en Chicago y después de ver el famoso «American Western» a la edad de 7 años prometió volver a vivir allí algún día, así que a la edad de 20 años dejó el Medio Oeste para vivir en una meseta en Arizona, en Prescott donde todavía vive y trabaja hoy en día. Mientras estudiaba en la Universidad del Norte de Arizona y más tarde con Michael Lynch y Ned Jacob, que le animaron a pintar de por vida, trabajó ocasionalmente, en ausencia de trabajadores, en ranchos y granjas de la zona, aprendiendo a montar a caballo y a cuidar el ganado. En 1982 se dedicó por completo al arte, sobre el que dice: «Quiero que el espectador sienta el drama de la atmósfera y el misterio de una noche del oeste». Quiero que el volumen y el presagio de una nube sea evidente en la caligrafía de una pincelada». Ha aparecido en todas las revistas occidentales más importantes del continente americano y sus obras están en las colecciones de Sears, Dupont, State Farm Insurance, Bank of America, Hewlett Packard y Trust Company of the West. Ahora, su currículum se amplía con un nuevo y merecido premio. Puede participar como de costumbre en la subasta de las obras en concurso para el Prix de West, que estará en línea el 12 de septiembre, para cerrar definitivamente el 13 de septiembre de 2020.
(On the title: Makeshift Ambulance by Bill Anton. Oil on linen 34×46″. Prix de West Purchese Award)
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